Sau khi tốt nghiệp Trường Cao đẳng Kinh tế kỹ thuật Thanh Hóa, anh Lê Thanh Hùng (33 tuổi) ở thôn Đông, xã Hà Trung, huyện Hà Trung (Thanh Hóa) quyết định về quê thực hiện ước mơ của mình bằng con đường nuôi trồng thủy sản.
Lúc đầu vì thiếu vốn, anh phải vay thêm tiền ngân hàng để khởi nghiệp với mô hình nuôi cá cảnh và cá giống.
Anh cho biết, những ngày đầu bắt tay vào việc gặp nhiều khó khăn nhất định vì thiếu vốn, thiếu kinh nghiệm. Trở ngại lớn nhất là nguồn nước, kế đến là nguồn giồng rồi đến khâu ép cá, dưỡng cá bột cho đến đầu ra. Nhưng với ý chí quyết tâm, anh đã chịu khó học hỏi, nghiên cứu, dần dà tích lũy được nhiều kinh nghiệm. Đến nay anh đã vượt qua những chặng đường khó khăn và đang mạnh dạn phát triển thêm diện tích nuôi.
Với diện tích sẵn có ban đầu là 1.000m2 mặt nước, anh đã mạnh dạn đầu tu vốn liếng, cải tạo ao mương, mua sắm thiết bị và hoàn chỉnh hệ thống ao nuôi theo đúng quy trình kỹ thuật.
Theo anh, kỹ thuật nuôi cá chạch lấu cho đẻ rất khó, đòi hỏi nhiều công phu tỉ mỉ, nhất là khâu cá đẻ trên vỉ, người nuôi phải hết sức chú ý đến nguồn nước, nhiệt độ, ánh sáng và độ pH ổn định trứng mới nở. Với quyết tâm cao, anh đã thành công ngay từ những lứa cá đầu và khách hàng rất tin tưởng. Ngoài cung cấp con giống anh còn nuôi cá chạch lấu thương phẩm để cung cấp cho khách hàng.
Khi mới bắt tay vào nghề, chỉ vài ba bể nuôi thử nghiệm, nay đã tăng lên 35 bể (lót nylon), mỗi năm sản xuất trên 10.000 con cá kiểng và hàng triệu con cá chạch lấu (cá bột, cá giống). Về cá kiểng, chủ lực là cá da beo và cá hạt đỉnh hồng, giá bán ra thị trường mỗi con từ 10.000 – 20.0000 đồng tùy theo kích cỡ. Hiện phong trào chơi cá cảnh đang phổ biến trên cả nước nên cá anh sản xuất không đủ bán.
Là một thanh niên có trình độ chuyên môn vững vàng lại thường xuyên nắm bắt thị trường nên anh đã kịp thời chuyển đổi vật nuôi phù hợp với nhu cầu của khách hàng. Từ năm 2015, anh nhận thấy con cá chạch lấu là đặc sản của miền Tây, giá trị kinh tế rất cao, giá cá thương phẩm từ 250.000 – 300.000 đồng/kg nhưng nguồn con giống trong thiên nhiên đang khan hiếm, giá quá cao. Từ đó, anh đã sản xuất con giống cho các trại nuôi cá thịt. Vừa phát triển cá cảnh, anh vừa mạnh dạn đầu tư thiết bị nuôi cá chạch lấu nhằm cung cấp con giống.
Để đạt năng suất chất lượng cao, lúc đầu anh tìm con giống tốt, giống khỏe mạnh. Sau một thời gian nuôi thử nghiệm, anh đã tuyển chọn được một đàn cá bố mẹ chất lượng, sẵn sàng cung cấp con giống cho khách hàng ở các tỉnh Bắc Trung Bộ, Vĩnh Phúc, Phú Thọ, Kiên Giang, Cần Thơ …